Una de las primeras cuestiones que distinguen a un formato es si comprime o no la información. Una primera forma de representar la información consiste en tomar todos y cada uno de los puntos en que hemos descompuesto la imagen y guardar el color que tiene. Eso puede llegar a ocupar mucho espacio.
Para ahorrar espacio, podríamos pensar en que, si varios puntos seguidos tienen el mismo color, hecho que ocurre muy a menudo (una pared, un trozo de cielo, una hoja de papel, etc.), anotamos el valor del primero y a continuación decimos cuántos puntos le siguen con el mismo valor. A hacer esto se le llama comprimir la imagen, ya que estamos guardando la misma información, pero ocupando menos espacio sobre el soporte de almacenamiento. Por tanto, tenemos que:
1.- Unos formatos no comprimen la información de la imagen. Guardan toda la información de la misma. Por ejemplo, el formato RAW.
2.- Otros formatos la comprimen sin que ello suponga la pérdida de información (como en el ejemplo citado).
3.- Otros comprimen la imagen produciendo pérdidas de información más o menos acusadas. Por ejemplo, el formato JPEG.
¿Compresión o No compresión?.
Para una misma resolución y profundidad de color las imágenes en formatos comprimidos presentan las siguientes características:
1.- Ocupan menos espacio que las no comprimidas.
2.- Al abrir una para verla, primero hay que efectuar una descompresión de la información que contiene.
3.- Si editamos su contenido, antes de guardar los cambios producidos, hay que comprimir la información.
Los procesos de compresión/descompresión apenas llevan tiempo. Sabiendo que hay formatos de compresión sin pérdidas. Entonces, más importante que la pregunta ¿Compresión o No compresión?? sería la pregunta ?¿Compresión Con o Sin pérdidas??.
La compresión con pérdidas es un mecanismo de compactación de la información de las imágenes digitales en que se consiguen unos elevados porcentaje de compresión a costa de cierta pérdida en la información y, por tanto, en la calidad de la imagen. En los formatos de compresión con pérdidas se aplican algoritmos que permiten decidir cuál es la información menos relevante para el ojo humano y desecharla. A mayor cantidad desechada mayor compresión, y, por tanto, menor espacio ocupado pero también menor calidad.
La elección de un proceso de compresión con o sin pérdidas depende entonces de nuestras necesidades de calidad o de tamaño del archivo.
Formatos de ficheros de Imágenes Digitales: Ventajas e Inconvenientes.
Formato
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Ventajas
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Inconvenientes
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TIFF
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sin pérdidas.
·
muy usado por cámaras digitales y programas de retoque.
·
alta calidad (admite una profundidad de color de 64 bits).
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·
archivos de tamaño grande.
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RAW
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·
alternativa al formato TIFF.
·
almacena directamente la información que procede del sensor de la cámara
digital.
·
proceso de almacenamiento más rápido que el formato TIFF.
·
nivel de calidad semejante al de las imágenes en formato TIFF.
|
·
distintos formatos RAW, según fabricantes.
·
trabajar con imágenes en este formato supone andar comprimiendo y
descomprimiendo.
·
archivos de tamaño grande.
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JPEG
|
·
formato muy popular, siendo uno de los más usados en Internet.
·
imágenes que ocupan muy poco espacio en comparación con el formato TIFF.
·
puede decidirse el nivel de compresión (y por tanto de calidad) que se
desea tener.
|
·
es un algoritmo compresor con pérdidas de calidad.
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GIF
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·
muy conocido entre los internautas.
·
emplea un algoritmo de compresión sin pérdidas
·
permite transparencias e imágenes rodantes (que reciben el nombre de GIFs
animados)
|
·
la calidad en las imágenes no llega a ser muy alta por su limitada
profundidad de color (sólo 8 bits).
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PNG
|
·
utilizado en Internet, aunque menos que JPEG y GIF.
·
concebido como el sustituto de GIF, incrementando su profundidad de color
(hasta los 48 bits) y por tanto la calidad.
·
usa un mecanismo mejorado de compresión sin pérdidas.
|
·
las imágenes ocupan más espacio que si estuviesen en formato JPEG o GIF.
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PSD
|
·
formato nativo del conocido programa de retoque fotográfico Photoshop.
·
admite capas, texto y almacena el estado de edición / manipulación en que
puede haber quedado una imagen.
·
Permite almacenar las imágenes con la calidad más alta.
|
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La calidad de las imágenes almacenadas implica el uso de un gran espacio
en disco.
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Características principales de cada formato. Uso recomendado.
Formato
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Compresión / Tipo
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Profundidad de color
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Número máximo de colores
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Uso típico
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TIFF
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Opcional / Sin pérdidas
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1 a 64 bits
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18 trillones
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Imágenes de alta calidad, cámaras digitales, escáneres, impresión
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RAW
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Sin pérdidas
|
48 bits
|
280 billones
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Cámaras digitales
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JPEG
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Con pérdidas
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8 o 24 bits
|
16 millones
|
Cámaras digitales, Internet, impresión, intercambio de imágenes
|
GIF
|
Sin pérdidas
|
1 a 8 bits
|
256
|
Internet, imágenes de reducido tamaño, logotipos?
|
PNG
|
Sin pérdidas
|
1 a 48 bits
|
280 billones
|
Internet, gráficos, iconografía software
|
PSD
|
Sin pérdidas
|
1 a 64 bits
|
18 trillones
|
Edición y manipulación
|
Formatos usados en las cámaras digitales.
Calidad
|
Tamaño de la imagen
|
En una tarjeta de 4 GB caben...
|
RAW
|
29 MB
|
141
|
JPEG Superfina
|
6 MB
|
682
|
JPEG Fina
|
1?5 MB
|
2.730
|
JPEG Normal
|
0,8 MB
|
5.120
|
JPEG Baja
|
0,6 MB
|
6.826
|
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